Chats online al azar, siempre uno a uno

Tres maneras de hablar con desconocidos

Los chats online vienen en tres formatos, y cada uno enseña más o menos de ti. Escribiendo no se te ve la cara ni se te oye la voz, algo muy práctico en un tren ruidoso o en una oficina donde no vuela una mosca. La llamada de voz añade el tono, pero no la imagen. El vídeo es el que más enseña: alguien que no encaja se delata enseguida, y lo que tienes detrás también.

El nuestro está en el tercer grupo, y no por despiste. Según nuestras reglas, sin cámara y micro no hay llamada, y hablar solo con audio, sin imagen, queda reservado a Premium. O sea, aquí cada llamada es voz y vídeo a la vez, para chatear en vivo de verdad. Escribirse con gente random no entra en el trato.

Los cinco servicios de la franja de abajo resuelven lo de escribir de dos maneras. Umingle tiene el chat escrito como modo propio, separado del vídeo, y OmegleMe hace lo mismo. BOTIM e imo permiten mandar mensajes junto a sus llamadas. De Meetchi no consta si tiene modo de texto.

Dónde vive cada uno cambia igual de mucho. El nuestro se ahorra la descarga: está en una pestaña del navegador, en esta misma página. Umingle también se usa desde el navegador. OmegleMe funciona en la web y no tiene app ni para Android ni para iPhone. BOTIM e imo tiran hacia el otro lado, como apps de móvil para Android y iPhone; de una versión para navegador no dicen nada. Meetchi juega a dos bandas: se abre en la web y además tiene app de Android.

La franja pone a los cinco en fila por precio, cuentas, filtros, apps y chat escrito. Los cinco estaban funcionando en su última revisión. MeetCam, ChatJoin y Parau salen a menudo junto a estos nombres, pero de ellos todavía no tenemos datos, así que se quedan fuera de la franja.

Sitios de video chat, dato a dato

Cada fila es un servicio y cada columna, un dato. El precio viene en tres sabores: Gratis, De pago, y «Gratis, extras de pago» para el servicio cuyo básico no cuesta nada pero vende funciones aparte. Registro indica si hace falta una cuenta antes de la primera llamada o si solo se ofrece.

Las dos columnas de filtros dicen si se puede elegir género o país, y a qué precio; «Incluido en el emparejamiento» significa que la elección forma parte del recorrido normal, no un añadido. La columna de apps separa Android, iPhone y navegador uno por uno, y la del chat escrito distingue un modo solo de texto de escribir durante la llamada. Cada columna se lee de una pasada para los cinco: bajando por Registro, la duda de la cuenta queda resuelta para todos de golpe.

«No consta» aparece donde un servicio no publica nada sobre un punto, para que el hueco se vea en lugar de taparlo con una suposición. Un dato que falta es desconocido, nunca un no.

¿Con quién te empareja nuestro videochat?

Todo empieza con la elección de género en la primera pantalla. Nuestras normas dicen que a los hombres que usan el chat se les conecta con mujeres. A partir de ahí, manda el azar. Nadie escoge a mano quién viene después, y cada llamada es una tirada nueva.

Ese diseño le sienta mucho mejor a unos que a otros. Encaja con hombres que quieren hablar por videollamada con una mujer y no tienen problema en dejarse ver. Encaja mal si lo que buscas es un grupo variado o alguien de tu mismo género. Para los primeros, estos son los chats online en su versión más simple: una elección y, después, alguien nuevo.

Gratis o de pago, con registro o sin él

Para empezar en nuestro videochat no hace falta registrarse: la pantalla del chat se abre sin formularios de alta por medio. El correo solo entra en juego para los extras de pago. Esa es la regla de nuestro videochat, no una promesa sobre el de nadie más. La pregunta de la edad va primero igualmente, y los términos de uso EN valen desde la primera llamada.

Los cinco de la franja cobran cada uno a su manera. OmegleMe se usa gratis, e imo se presenta como gratuito. BOTIM y Meetchi combinan un nivel sin coste con cosas que comprar. Umingle no publica ningún precio.

El registro también los separa. Umingle, OmegleMe y Meetchi dejan empezar sin cuenta; en BOTIM e imo no consta si hace falta. Meetchi, encima, pone su filtro de género detrás de un pago, mientras que el nuestro mete la elección de género en la primera pantalla.

Cuando una llamada acaba en amenaza

De vez en cuando, el lío empieza con la llamada ya terminada: llega un mensaje asegurando que existe un vídeo de ella y pide dinero o más imágenes. No pagues. Tampoco borres la conversación. Las capturas del paso cuatro, junto con el nombre de la cuenta, son justo lo que cualquier denuncia va a necesitar.

Las peticiones de dinero también llegan disfrazadas: un enlace para verificar la edad, una tasa de verificación, una tarjeta regalo para demostrar no se sabe qué. Toma cualquier petición así como una señal de alarma, no como un paso que seguir. Las amenazas con fecha límite están hechas para meter prisa; el reloj forma parte de la presión, no es un hecho que haya que obedecer. Contárselo pronto a alguien de confianza hace que lo que venga después sea menos solitario.

¿Qué le pide la llamada a tu dispositivo?

La lista es corta: un navegador al día como Chrome, Safari, Firefox o Edge, una cámara y un micrófono que el sistema esté dispuesto a compartir, y un sí cuando el navegador pregunta por esta web. Los navegadores piden permiso antes de que cualquier página use la cámara o el micro, y por eso la primera llamada arranca con una pregunta del navegador. Si nunca llega a preguntar, puede que la privacidad del móvil o del ordenador le esté negando la cámara, app por app.

Un no dado sin querer se lo queda apuntado el navegador, así que se corrige en su configuración y no desde el propio chat. La página sobre un micrófono que Chrome ha bloqueado en Windows EN enseña la idea paso a paso, y con la cámara el camino es el mismo.

Otros problemas no vienen de los permisos. Si un error técnico dice que el chat no logra conectar con el servidor, recarga la página una vez y luego prueba con otra red u otro navegador antes de dar por perdidos los chats online de hoy.

Qué pantallas sirven para el videochat

Con el móvil basta. Nuestro videochat es una página web, así que cualquier navegador del móvil que pueda usar la cámara la abre como otra web cualquiera, y el botón de inicio funciona igual. Los auriculares hacen que la voz del otro lado se quede para ti en un piso compartido, y el wifi ahorra datos en las llamadas largas. Las videollamadas largas también se comen la batería, así que tener el cargador a mano evita que una se corte a media frase.

Con las tabletas pasa lo mismo. La videollamada va en el navegador de la propia tableta, y en una Amazon Fire, como en cualquier otra, depende de que ese navegador tenga acceso a cámara y micro. Portátiles y ordenadores de sobremesa pueden usar la cámara integrada o una webcam enchufada, en cuanto el sistema deja que el navegador se acerque a ella. ¿Dos cámaras conectadas? Chrome deja escoger cuál usar desde su configuración, y algunos portátiles con Windows traen cámaras de infrarrojos o de profundidad que el navegador puede coger por error. Un micrófono externo funciona igual que una webcam enchufada, una vez que el sistema deja que el navegador lo use.

Quien tenga un reloj inteligente tendrá que tirar de algo más grande: aquí las llamadas están pensadas para pantallas de móvil, tableta y ordenador. Una muñeca no es sitio para una videollamada, por mucho que el reloj presuma.