Tchat en ligne, au hasard et en tête-à-tête

Trois façons de discuter avec des inconnus

Le tchat en ligne se décline en trois formats, et chacun en dévoile plus ou moins. L'écrit cache le visage et la voix, pratique dans un train bruyant ou un open space silencieux. Un appel vocal ajoute le ton, mais pas l'image. La vidéo montre tout : un mauvais numéro se trahit vite, et ce qui traîne derrière toi aussi.

Le nôtre appartient au troisième groupe, et ce n'est pas un hasard. Chez nous, pas d'appel sans caméra ni micro, c'est écrit dans nos règles, et l'audio seul, objectif fermé, fait partie du Premium. Chaque appel ici mélange donc voix et image. Taper des messages à des inconnus tirés au sort ne fait pas partie du menu.

Les cinq services du bandeau ci-dessous gèrent l'écrit de deux manières. Umingle propose le chat écrit comme un mode à part, séparé de la vidéo, et OmegleMe fait pareil. BOTIM et imo, eux, permettent d'envoyer des messages à côté des appels. Meetchi, lui, ne dit pas s'il propose l'écrit tout seul.

Côté support, même pagaille. Le nôtre se passe de téléchargement : il vit dans un onglet du navigateur, sur cette page même. Umingle s'utilise aussi depuis un navigateur. OmegleMe tourne sur le web, sans appli pour Android ni iPhone. BOTIM et imo prennent le chemin inverse, chacun sous forme d'appli mobile pour Android et iPhone ; aucune version navigateur n'est mentionnée. Meetchi fait un peu des deux, avec une version web et une appli Android.

Le bandeau compare les cinq sur le prix, le compte, les filtres, les applis et l'écrit. Tous les cinq tournaient lors de leur dernière vérification. MeetCam, ChatJoin et Parau reviennent souvent à côté de ces noms, mais on n'a encore rien sur eux dans nos fiches, alors ils restent hors du bandeau.

Comparer les sites de tchat, info par info

Chaque ligne est un service, chaque colonne une info. Le prix se lit en trois saveurs : Gratuit, Payant, et Gratuit avec options payantes quand l'essentiel ne coûte rien mais que certaines fonctions se vendent en plus. La colonne Inscription dit si un compte est exigé avant le premier appel, ou juste proposé.

Les deux colonnes de filtres indiquent si l'on peut choisir le genre ou le pays, et à quel prix ; « Intégré au tirage » veut dire que le choix fait partie du parcours normal, ce n'est pas une option en plus. La colonne Appli sépare Android, iPhone et navigateur, un par un, et la colonne Mode texte distingue un vrai mode écrit à part de la saisie pendant un appel. Chaque colonne se lit d'un coup d'œil sur les cinq : un regard sur Inscription règle la question du compte pour tout le monde.

« Non précisé » apparaît partout où un service ne publie rien sur un point, pour que le trou reste visible au lieu d'être bouché par une supposition. Une info manquante compte comme inconnue, jamais comme un non.

Qui apparaît en face, chez nous ?

Tout part du choix du genre sur le premier écran. Nos règles le disent sans détour : un homme qui se connecte est associé à une femme. Au-delà de ce choix, c'est le principe de la cam aléatoire. Personne ne trie sur le volet la personne suivante, et chaque appel est un nouveau tirage.

Ce fonctionnement plaît à certains bien plus qu'à d'autres. Il convient aux hommes qui veulent parler en appel vidéo avec une femme et qui acceptent d'être vus eux-mêmes. Il convient mal si l'idée est de croiser un public mélangé ou quelqu'un du même genre. Pour le premier groupe, c'est le tchat en ligne dans sa version la plus simple : un choix, puis une nouvelle tête.

Gratuit ou payant, avec ou sans inscription

Lancer notre chat vidéo ne demande aucune inscription : l'écran du chat arrive sans formulaire en travers du chemin. Une adresse e-mail n'entre en jeu que pour les options payantes. Chat vidéo sans inscription, donc, mais c'est la règle de notre chat à nous, pas une promesse sur ceux des autres. La question de l'âge passe quand même en premier, et les conditions d'utilisation EN s'appliquent dès le premier appel.

Les cinq du bandeau font payer de façons différentes. OmegleMe est gratuit, et imo se présente comme gratuit. BOTIM et Meetchi combinent chacun un niveau sans frais et des choses à acheter. Umingle ne publie aucun prix.

L'inscription les divise aussi. Umingle, OmegleMe et Meetchi laissent démarrer sans compte ; pour BOTIM et imo, la nécessité d'un compte n'est pas précisée. Meetchi met en plus son filtre de genre derrière un paiement, alors que le nôtre intègre le choix du genre dès le premier écran.

Quand un appel vire à la menace

De temps en temps, les ennuis commencent une fois l'appel terminé : un message affirme qu'une vidéo existe, puis réclame de l'argent ou d'autres images. Ne paie pas. N'efface pas non plus la conversation. Les captures de l'étape quatre, avec le nom du compte, sont exactement ce qu'il faudra pour un signalement.

Les demandes d'argent avancent aussi masquées : un lien pour vérifier l'âge, des frais de vérification, une carte cadeau pour prouver on ne sait quoi. Toute demande de ce genre venant d'un interlocuteur est un signal d'alarme, pas une étape à suivre. Les menaces avec un délai sont faites pour te presser ; le compte à rebours fait partie de la pression, ce n'est pas un fait auquel obéir. En parler tôt à quelqu'un de confiance rend la suite moins solitaire.

De quoi l'appel a-t-il besoin côté appareil ?

La liste tient en une ligne : un navigateur récent, Chrome, Safari, Firefox ou Edge, plus une caméra et un micro que le système veut bien prêter, et un oui au moment où le navigateur demande l'autorisation. Aucun site n'a accès à la caméra ou au micro sans cette petite fenêtre, d'où la question au tout début du premier appel. Si rien ne s'affiche jamais, ce sont peut-être les réglages de confidentialité du téléphone ou de l'ordinateur qui bloquent la caméra, appli par appli.

Un non cliqué trop vite reste mémorisé par le navigateur, dans ses paramètres de site : c'est là qu'on le corrige, pas dans la fenêtre du chat. Le pas-à-pas pour un micro bloqué par Chrome sous Windows EN montre la marche à suivre, et la caméra suit le même chemin.

Parfois, les autorisations ne sont pas en cause du tout. Si une erreur technique annonce que le chat n'arrive pas à joindre le serveur, recharge la page une fois, puis essaie un autre réseau ou un autre navigateur avant d'enterrer le tchat en ligne pour la journée.

Quels écrans peuvent rejoindre le chat vidéo

Un téléphone fait l'affaire. Notre chat vidéo est une page web : le navigateur d'un mobile qui a accès à la caméra l'ouvre comme n'importe quel site, et le bouton de départ marche pareil. Un casque garde la voix d'en face pour toi dans une coloc, et le Wi-Fi épargne ton forfait pendant les longs appels. Les longs appels vidéo vident aussi la batterie, alors un chargeur à portée de main évite de couper au milieu d'une phrase.

Les tablettes, pareil. Un appel vidéo sur tablette passe par le navigateur de la tablette, et sur une Fire d'Amazon comme sur les autres, tout dépend de l'accès de ce navigateur à la caméra et au micro. Les portables et les fixes peuvent utiliser une caméra intégrée ou une webcam branchée, dès que le système laisse le navigateur s'en approcher. Avec deux caméras branchées, le réglage caméra de Chrome permet de choisir entre les deux, et certains portables Windows ajoutent des caméras infrarouges ou de profondeur que le navigateur peut prendre par erreur. Un micro externe fonctionne comme une webcam branchée, une fois que le système autorise le navigateur à s'en servir.

Les montres connectées, en revanche, devront céder la place à plus grand : les appels ici sont faits pour les écrans de téléphone, de tablette et d'ordinateur. Et sur un petit clavier, « tcaht en ligne » ou « tchat en lgine » ne sont qu'à une faute de frappe ; le bouton de départ ne t'en voudra pas.